O texto original foi publicado em 2011 por Amina Abubakar (acesse aqui o livro onde está o artigo), com tradução para o português feita por AMANDLA.
Amina Abubakar é psicóloga do desenvolvimento com Ph.D. na avaliação do neurodesenvolvimento de crianças na África subsaariana rural. Professora Associada de Psicologia e Saúde Pública da Universidade de Pwani, no Quênia. O foco temático de Abubakar é em crianças em risco de sofrer atrasos no desenvolvimento devido à exposição a vários problemas de saúde, especialmente HIV, desnutrição e malária.
Ela também está interessada em: a) quantificar a carga neurocognitiva das doenças da primeira infância, b) desenvolver medidas psicológicas culturalmente apropriadas para uso na África e c) identificar estratégias de intervenção culturalmente apropriadas para crianças em risco na África Subsaariana.
Confira a tradução integral do trabalho a seguir:
OBJETIVOS DO CAPÍTULO
Ao final deste capítulo, o aluno deverá
Ter uma apreciação geral de como extrair ideias filosóficas sobre educação das tradições orais da África e
Identificar alguns provérbios com ideias filosóficas sobre educação que podem ser úteis na comunidade escolar e na aprendizagem escolar
INTRODUÇÃO
Os atuais sistemas educacionais africanos estão amplamente enraizados em pontos de vista e abordagens ocidentais para a educação; portanto, refletem as tradições das potências coloniais recentes (Fafunwa e Aisiku, 1982; Fordor et al., 2003). Os primeiros escritores educacionais deram a impressão de que a África era um continente escuro cheio de uma população analfabeta (Fordor et al., 2003). Esses primeiros escritores educacionais, de alguma forma, falharam em reconhecer o fato de que os africanos tinham sistemas educacionais formais e informais, alguns dos quais mediriam os mais altos padrões de seu tempo. O problema de ver a África como carente de sistemas educacionais é que encorajou o desenvolvimento de sistemas educacionais formais que eram desprovidos de qualquer influência da filosofia africana (Higgs, 2008). Há, portanto, a necessidade de avaliar sistematicamente e incluir as ideias africanas no discurso educacional. Como parte desse esforço, o capítulo atual está avaliando como as tradições orais africanas podem fornecer ideias para os sistemas educacionais africanos. O capítulo pegará vários ideais filosóficos que podem ser relacionados à educação na África e os situará dentro da tradição oral africana, principalmente contando com provérbios. Vou tirar exemplos de Methalis (Provérbios / Dizeres) dos Swahilis da Costa Leste da África (Os Swahilis são um grupo de pessoas que ocupam a costa leste do Quênia). Como todas as outras tradições orais na África, os methalis são amplamente divulgados de boca em boca; no entanto, recentemente tem havido esforços para fazer uma coleção deles em texto escrito. Os provérbios apresentados fazem parte do acervo de Wamitila (2001). Escritores anteriores avaliaram sistematicamente as tradições africanas, por exemplo ritual e ritos, para extrair ideias sobre a filosofia africana da educação (Monyenye, 2002). No entanto, não conhecemos nenhum trabalho que tenha avaliado sistematicamente provérbios africanos para extrair ideias sobre educação. Este capítulo, portanto, se propõe a extrair ideias de methalis e avaliar como elas lançam luz sobre uma filosofia africana de educação.
REFLEXÕES SOBRE A FILOSOFIA AFRICANA DA EDUCAÇÃO APRESENTADA EM PROVÉRBIOS
O foco na tradição oral africana visa reconhecer a riqueza dessa tradição e suas contribuições para o pensamento filosófico africano, o que não exclui o fato de que existem outras fontes de ideias filosóficas dentro da África (para mais detalhes, ver Nsamenang, Capítulo 4 , este volume). Os provérbios que foram escolhidos aqui fornecem um relato bastante apropriado de como a filosofia oral africana pode ser aplicada ao contexto educacional. Obviamente, estes são apenas exemplos, que podem ser usados em combinação com outros que o professor julgue adequados para seu uso em sala de aula em seu contexto específico.
Comunalismo
A África tem uma diversidade que precisa ser reconhecida desde o início; no entanto, apesar dessa diversidade, ainda há uma semelhança na visão de mundo africana que muitos pesquisadores de diferentes áreas reconheceram. Tem sido argumentado que alguns temas filosóficos, como o comunalismo, podem ser encontrados na maioria das comunidades africanas (Higgs, 2008; Leteka, 2000). Uma avaliação dos provérbios africanos apresenta vários casos em que essa ideia é claramente indicada. Entre os suaílis diz-se que ‘mtu ni watu’, que só se pode definir a si mesmo no contexto de outras pessoas. Dentro do conceito de comunalismo africano, pertencer a uma comunidade de pessoas constituía os aspectos mais vitais da experiência de vida de alguém (Higgs, 2008).
Os africanos definem-se no contexto da sua comunidade. Este aspecto é muito elegantemente declarado pelo filósofo queniano Mbiti (1970) que afirma que no contexto africano um indivíduo só pode dizer ‘eu sou porque nós somos; e como somos, logo existo” (p. 108 como citado, Higgs, 2008). Digno de nota aqui é o fato de que o comunalismo africano não foi feito para ser promovido desconsiderando o trabalho duro e busca pela excelência. O trabalho duro é uma virtude incutida em todas as crianças muito cedo na vida. Em Swahili diz-se que 'mgaagaa na upwa hali wali mkavu' (A pessoa que anda e procura na praia nunca come arroz "seco" (arroz sem caldeirada de peixe) - isto é, enquanto se tem tempo para ir procurar não passará fome, de alguma forma encontrará algo para comer). Outro ditado que vai na mesma direção é ‘mtakaa cha mvunguni sharti ainame’ (A pessoa que quer o que está debaixo da cama deve se curvar). O foco de cada ditado é o fato de que se deve lutar muito pelo que quer. Para exemplificar ainda mais que o comunalismo africano não foi promovido à custa da excelência pessoal e da prosperidade, os Swahili dizem que 'utegeme cha nduguye hufaa maskini', que traduzido significaria "A pessoa que depende consistentemente de um irmão morrerá pobre". Isso foi feito para encorajar todos a lutar pela autossuficiência. Os provérbios suaíli encorajam as pessoas a trabalharem juntas em harmonia para alcançar seus objetivos, diz-se que uma pessoa não pode puxar e zarpar um navio sozinha (Mtu pekee yake hashui jahazi); além disso, se uma pessoa mostrasse uma tendência a trabalhar sozinha e sem espírito de equipe, muitas vezes ela era lembrada de que “mtu pweke ni uvundo” (ou seja, uma pessoa sozinha afunda).
A pessoa educada no cenário africano
Um provérbio suaíli afirma que “Elimu bila Amali ni kama nta bila asali”, que pode ser traduzido como “Conhecimento sem boas ações, é como uma colmeia sem mel”. A mensagem chave neste provérbio é o que foi visto como o núcleo da ideia e dos ideais de uma pessoa educada no cenário africano. Uma pessoa educada na sociedade africana tradicional era aquela que era moralmente correta, observava normas éticas e valores sociais e combinava esses valores com habilidades específicas de sobrevivência - por exemplo, ser um curandeiro e pescador - (Balogun, 2008). No contexto africano, o treinamento da virtude e a construção do caráter são considerados dois dos objetivos educacionais mais salientes. O processo educacional visava a produção de um “cidadão ideal”. Afirmou-se que o sistema educacional africano visava produzir cidadãos honestos, respeitosos e justos com os outros (Elleni, 1995; Fordor et al., 2003).
Sobre o valor da educação
Vários provérbios suaíli podem ser usados para inferir o valor atribuído à educação e ao aprendizado. Diz-se que 'elimu ni taa, gizani huzagaa'; este provérbio se traduz em “conhecimento é luz que se espalha na escuridão”. Este provérbio é usado para ensinar às pessoas o valor decorrente da obtenção de educação (ou seja, a iluminação que permite uma melhor gestão de suas vidas). Para enfatizar ainda mais o valor não comercial da educação, outro provérbio afirma que “elimu ni mali ambayo adui hawezi kuteka” (a educação é uma riqueza que um inimigo não pode tirar de você). A educação é vista como o investimento mais valioso, uma vez que ninguém mais pode tirá-lo em comparação com os bens materiais dos quais se pode ser facilmente privado por apreensão ou
roubo.
Sobre a importância da educação infantil
A importância da aprendizagem precoce como um conceito importante na tradição suaíli é enfatizada por vários provérbios. Por exemplo, diz-se que ‘mti mkande ungali mchanga’, que se traduz como uma árvore deve ser endireitada ainda jovem, ou ‘udongo ukande ungali maji’, o que significa que a argila deve ser modelada enquanto ainda molhada. Outro ditado suaíli afirma que 'mtoto umleavyo ndivyo akuavyo (a maneira como uma criança é criada é a maneira como ela cresce). Esses provérbios foram usados para lembrar aos pais e demais agentes socializadores que o caráter da criança será reflexo do processo de socialização que a criança passa. Esses conjuntos de provérbios podem ser interpretados como implicando a necessidade de implementar um sistema educacional forte que garanta que as crianças sejam bem treinadas e preparadas para seus papéis. Portanto, aos adultos no ambiente da criança, e não apenas aos pais, foi dado o dever de ensinar, orientar e educar a criança.
A educação como uma experiência ao longo da vida e como parte integrante da vida
Um ditado swahili comum compara a educação ao oceano: ‘elimu ni bahari’. Uma característica fundamental do oceano é que ele é vasto e não se pode realmente ver o seu fim. Na configuração tradicional africana, a educação era vista como um processo contínuo ao longo da vida, destinado a preparar a pessoa para o seu papel na comunidade. O processo de aprendizagem não era visto como um ponto final, e a cada grande transição na vida, havia atividades educativas destinadas a garantir que a pessoa estivesse bem preparada para seus papéis na vida. Para enfatizar isso, outro provérbio suaíli afirmava que ‘elimu ni maisha si vitabu’. Isso significava que ‘A educação está na vida e não nos livros’, o que implica que uma pessoa continua aprendendo muito além da escola e aprende importantes lições de vida como parte de suas experiências do dia-a-dia. A implicação é que a educação deve ser relevante para a subsistência dos alunos.
Aprender e ensinar por modelagem de papéis
Um ditado popular suaíli afirma 'mtoto hufuata kina cha nina' ou 'mtoto ukimbeba hutazama kisogo cha nina', o que significa que as crianças que estão montadas nas costas observam as costas de suas mães. Este provérbio foi usado para lembrar às pessoas que as crianças observarão os hábitos de seus pais e seguirão o exemplo. Dado que os professores desempenham um papel de cuidador no processo educacional, isso pode ser extrapolado para significar que os alunos observarão e imitarão os hábitos de seu professor. Portanto, os professores devem ser vistos praticando o que ensinam (ou seja, devem ensinar pelo exemplo; devem agir como modelos).
IMPLICAÇÕES PARA AS PRÁTICAS EDUCACIONAIS ATUAIS
A formação para valores que são acarinhados no contexto africano pode e deve ser incluída no dia-a-dia da vida do aluno. Isso pode ser feito dentro do currículo e das atividades escolares existentes. Um bom exemplo no sistema educacional queniano é o movimento Escoteiro. Os escoteiros são um movimento internacional que tem filiais em vários países do mundo. O movimento escoteiro tem sua própria promessa de honra. Nos clubes de escoteiros, os professores têm a oportunidade de incluir promessas de honra baseadas em valores tradicionais africanos. Esses valores e afirmações podem ser expressos em expressões idiomáticas e terminologias que são exclusivamente africanas. Este tipo de prática de comunicação pode ser usado para melhorar o desenvolvimento de uma “identidade africana” forte e positiva entre os jovens. Por exemplo, uma das promessas originais para escoteiros é que “o dever de um escoteiro é ser útil e ajudar os outros”. Dentro do conceito de senso de comunidade africano, isso pode ser facilmente traduzido em algo muito mais contextualmente relevante, ou seja, usar termos como 'utu' ou 'ubuntu' para transmitir a ideia de ser humano e útil para os outros. A inclusão de expressões idiomáticas e terminologias como ubuntu no currículo e nas atividades extracurriculares pode desempenhar um papel muito importante na formação do desenvolvimento do caráter das crianças e na garantia de resultados educacionais alinhados com os valores africanos.
Uma das contribuições mais marcantes da cosmovisão africana para o campo da psicologia é a observação de que a conceituação africana de inteligência é muito mais ampla do que a definição eurocêntrica que orientou o desenvolvimento do mapeamento cognitivo. Na África, a definição de inteligência inclui um processo cognitivo e responsabilidade social. Serpell (1993) apresenta um dos primeiros estudos que descrevem o conceito africano de inteligência. De acordo com este estudo, a inteligência entre os Chewa da Zâmbia é compreendida em termos de quatro construtos indígenas: nzelu (sabedoria) e chenjela (aptidão), que representam os aspectos cognitivos da inteligência; e tumilika (responsabilidade) e khulupikila (confiabilidade) que representam os aspectos sociais. No entanto, ao preparar nossa avaliação dos resultados educacionais, há uma ênfase excessiva no exame do “trabalho em sala de aula”, como alfabetização e numeramento, sem a devida consideração de aspectos como habilidades sociais e cidadania. A falta de consideração adequada do desenvolvimento social como um resultado escolar mensurável teve sérias implicações em termos de nosso desenvolvimento humano e estado dos países africanos (Balogun, 2008). Muitos dos problemas enfrentados na África hoje (por exemplo, corrupção e crise no cuidado de crianças vulneráveis) seriam resolvidos se a sociedade voltasse aos valores há muito estimados de “destino compartilhado”. Um primeiro passo importante para a boa cidadania é começar a ensinar as crianças muito cedo como colocar as necessidades da sociedade/país antes das necessidades pessoais, que é um princípio profundamente arraigado intrínseco em quase todas as comunidades étnicas da África.
O propósito e os objetivos da educação podem ser muito aprimorados quando uma compreensão clara do valor da educação é declarada aos alunos e professores. Muitas vezes o processo educacional é planejado de forma a implicar que a educação de alguém é tão valiosa quanto o trabalho que pode atrair devido à sua formação. No entanto, um olhar sobre nossas tradições orais indica um valor intrínseco para a educação. As pessoas são incentivadas a obter educação e treinamento por seu valor em melhorar as qualidades de alguém, em vez de buscar a educação por ganhos comerciais ou oportunidades de emprego. Tal filosofia de educação encoraja a avaliação de metas, objetivos e resultados educacionais para que eles vão além da necessidade de educação para o emprego e valorizem a educação para adquirir conhecimento. Isso não significa de forma alguma que os aspectos funcionais da educação foram subvalorizados. Pelo contrário, os sistemas educacionais africanos eram orientados para a prática e as pessoas aprendiam habilidades destinadas a ganhar a vida. O que precisa ser enfatizado aqui é que sempre houve um equilíbrio entre o valor para a educação e os aspectos funcionais da educação.
Uma avaliação das ideias sobre educação nos provérbios entre suaíli indica o fato de que a educação era vista como um processo ao longo da vida desde o nascimento; que a educação não se limitava à sala de aula ou instituição de ensino formal. Portanto, os educadores precisam olhar para a educação como um processo que começa na família antes que a escola assuma. Portanto, deve haver continuidade entre educação familiar, educação escolar e educação de adultos, bem como outros lugares informais em que se aprende. Ao adotar essa visão, os planejadores educacionais modernos seriam mais abrangentes e inclusivos no planejamento educacional.
Entre os Swahili, diz-se que um homem nobre é conhecido por suas ações e não por suas palavras (‘Muungwana ni vitendo si maneno’). Esta é inevitavelmente uma grande lição para os professores africanos. O que gostaríamos de alcançar e o valor que gostaríamos de transmitir aos nossos alunos não é alcançado apenas pela pregação; tem que ser modelado também. O processo de ensino-aprendizagem tem que ser pelo exemplo. Portanto, se queremos ensinar aos nossos filhos virtudes como trabalho árduo, diligência e responsabilidade social, precisamos retratá-los nós mesmos. Um professor precisa avaliar e questionar constantemente suas próprias ações em busca da excelência no caráter e nas ações. Uma pergunta importante que deve ser feita é se ele/ela está cumprindo os padrões estabelecidos para seus alunos. A forma como os professores se apresentam, suas ações e ética de trabalho devem indicar claramente os valores que pretendem ensinar aos seus alunos.
Os provérbios fornecem um local interessante para procurar idéias filosóficas relacionadas à educação africana tradicional e “moderna”. No entanto, os provérbios fornecem uma limitação potencial, pois pode haver provérbios que fornecem ideias conflitantes. Por exemplo, em Swahili às vezes é dito haraka haraka haina Baraka (“pressa, pressa não tem bênçãos”), o que parece encorajar a deliberação lenta nas ações. Diz-se também que ‘ngoja ngoja huumiza matumbo’ (uma longa espera pode prejudicar o estômago), o que estimula a rapidez nas ações. É fundamental notar, no entanto, que os provérbios podem ter um significado oculto no contexto de uso. Assim, a interpretação e o uso dos provérbios devem ser contextualizados; o professor precisa extrair significados que se ajustem a diferentes propósitos, ou seja, há momentos em que é preciso velocidade e momentos em que é preciso se mover lentamente após cuidadosa deliberação ou processamento de informações. Em geral, esses tipos de provérbio alertam contra a ação impulsiva sem reflexão sobre as consequências da ação.
CONCLUSÃO
A filosofia educacional africana guiou o processo educacional nas sociedades africanas tradicionais, garantindo que as crianças crescessem para serem membros socialmente responsáveis e produtivos da comunidade (Okawah, 2002). Observando as tradições orais dos povos africanos, como os provérbios, podemos ter uma boa ideia de alguns dos aspectos filosóficos dos sistemas educacionais africanos. Essas ideias identificadas podem ser incorporadas aos processos educacionais do dia-a-dia para melhorar os resultados educacionais da escolarização moderna.
A incorporação das tradições orais africanas no processo educacional fomenta a identidade cultural, mesmo à medida que os africanos avançam. Uma conhecida máxima suaíli adverte: ‘mwacha asili ni mtumwa’ (aquele que descarta suas tradições e cultura é um escravo); um poderoso lembrete óbvio para os africanos não perderem suas heranças culturais. A África deve aprender com suas heranças culturais enquanto as aprimora dentro do sistema escolar e outros canais de recreações culturais propositais.
EXERCÍCIOS
Com base nas tradições orais de uma comunidade de sua escolha ou da comunidade do distrito escolar, faça o seguinte:
Liste e descreva pelo menos dois provérbios que tenham implicações diretas para o ensino em sala de aula ou aprendizagem escolar.
Liste e descreva pelo menos dois provérbios que tenham implicações diretas na conduta e comportamento dos professores.
Descreva como você poderia incorporar as tradições orais africanas relacionadas aos processos de educação e socialização para incentivar resultados específicos na educação.
O currículo escolar africano deve promover a responsabilidade social e o comunalismo. Debata essa afirmação, ilustrando como isso se aplica ou não a alunos, professores e comunidade escolar
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